در ویتنام تحت استعمار، ژان باتیست، کاپیتان جذاب نیروی دریایی فرانسه، الیان دوریس، مالک ثروتمند مزارع، و دخترخوانده ویتنامی‌اش کامیل، سه ضلع یک مثلث عشقی میان‌فرهنگی را تشکیل می‌دهند. با گسترش مبارزه علیه امپریالیسم اروپا در هند و چین، ژان باتیست و کامیل باید طرف خود را انتخاب کنند و الیان با چالش عاطفی و دشوار بزرگ کردن فرزند دخترش و معشوق سابقش روبرو می‌شود.

سارای ۱۷ ساله که سرشار از اضطراب‌های دوران نوجوانی است، شخصیتی افراطی دارد؛ او در تمریناتش با یک گروه تئاتر چنان دگرگون می‌شود که گویی به خلسه می‌رود و اجراهایش در خانه یا جاهای دیگر به مرز جنون می‌رسد. پدری سرد و روشنفکرنما، مادری ترسو، یک خواهر کوچک‌تر و برادری بزرگ‌تر که خانه را ترک کرده است، این تصویر را کامل می‌کنند: یک بمب ساعتی خاموش.

یک صنعتگر ثروتمند به طرز وحشیانه‌ای ربوده می‌شود. در حالی که او در اسارت از نظر جسمی و روحی تحلیل می‌رود، آدم‌ربایان، پلیس و هیئت مدیره شرکتی که او مدیرش است، بر سر باج ۵۰ میلیون یورویی مذاکره می‌کنند.